Un Plan climat intercommunal en Valais

En 2022, quatre communes valaisannes se sont lancées dans le premier Réseau régional de biodiversité romand : Arbaz, Ayent, Grimisuat et Savièse. La mise en œuvre du réseau de l’Adret a été soutenu par la Fondation Pusch, qui accompagne les différents acteurs dans la mise en œuvre de structures adéquates (voir l'article «Le Réseau Régional de l’Adret, l’histoire d’un succès pour la biodiversité»).

Les quatre communes de l’Adret ont ensuite été rejointes par Sion, St-Léonard et Veysonnaz. De cette première réalisation intercommunale a découlé une envie d’aller plus loin vers une gouvernance plus globale : un Plan climat intercommunal. Quand s’est posée la question de porter le projet institutionnellement, un acteur s’est logiquement démarqué : la Conférence des Présidents du district de Sion. Pour le préfet du district, Marius Dumoulin, « œuvrer seul pour apporter des réponses concrètes aux changements climatiques est un objectif certes louable, mais agir à plusieurs sur un plan régional augmente grandement l’efficacité de la démarche. Telle a été la motivation de la Conférence des Présidents du district de Sion lors du lancement du projet Plan Climat. »

Une grande volonté de travailler ensemble

En termes de compétences, l’idée d’une stratégie commune faisait sens : seules, des petites communes n’ont pas la capacité d’aller autant loin dans leurs ambitions. De plus, une stratégie régionale apporte de la cohérence au niveau des actions mises en œuvre à l’échelle du territoire.

« Dès le début, il y a eu une grande volonté de travailler ensemble. Cette impulsion a permis d’avancer bien plus rapidement et efficacement que si les communes étaient restées seules. »

– Laurence Vuagniaux, Cheffe de projets, Fondation pour le développement durable des régions de montagne (FDDM)

Le Plan climat de Sion région a donc vu le jour en mars 2023, avec la définition de thématiques prioritaires sur lesquelles agir. L’une des étapes principales de sa mise en œuvre a été la création de quatre comités techniques (CoTechs). Des représentant-e-s de toutes les communes y siègent, principalement des employé-e-s communaux. Les CoTechs proposent les grandes lignes de mise en œuvre à la Conférence des Présidents, qui les valide.

Les communes sont également accompagnées par la Fondation pour le développement durable des régions de montagne (FDDM) en la personne de Laurence Vuagniaux, qui salue la motivation initiale des différentes parties prenantes : "Dès le début, il y a eu une grande volonté de travailler ensemble. Cette impulsion a permis d’avancer bien plus rapidement et efficacement que si les communes étaient restées seules."

Six thématiques phares

Le Plan climat s’articule autour de six thématiques :

• aménagement du territoire et mobilité

• biodiversité et ressources naturelles

• eau

• énergie

• économie durable

• sécurité publique

Une thématique transversale sur la gestion du changement vient s’y ajouter, qui réunit communication, sensibilisation et formation. Et en une année, les sept communes n’ont pas chômé : de nombreuses initiatives se sont déjà mises en place dans différents domaines.

Déjà, des résultats concrets

Plusieurs mesures de biodiversité ont progressé grâce à l’existence du Réseau régional : lutte contre la propagation des plantes envahissantes, mise en place d’un entretien différencié des espaces verts communaux, conservation et valorisation des milieux et espèces présentes dans la région. La plantation de vergers haute tige sur chaque commune est prévue pour l’automne 2024. Des soirées pour la population ont également eu lieu afin de présenter l’état de la biodiversité en Suisse, les projets mis en œuvre par les communes et les actions que les habitant-e-s peuvent mettre en place chez eux.

Des soirées d’information pour la population sur le thème de la biodiversité ont été organisées dans toutes les communes du Plan climat. Crédit image : Nathalie Pasquier

Un travail sur la définition et l’intégration d’articles en lien avec la biodiversité et l’énergie dans les futurs règlements communaux des constructions (RCCZ) a également été réalisé. Des conférences sur le thème de l’énergie auront lieu cet automne, dans le but d’informer et sensibiliser le grand public, et seront suivies de mesures d’accompagnement des privés pour passer à l’action. La création d’une formation pour les concierges et responsables de bâtiments communaux sur le thème du chauffage et de la ventilation, ainsi que des mesures d’éducation et de sensibilisation des jeunes sont en outre en développement.

Ces différents succès s’expliquent en partie par la collaboration intercommunale institutionnalisée en place : ce contexte permet d’avoir d’attribuer des responsabilités claires aux différents acteur-trice-s, faisant ainsi progresser certaines thématiques qui ont parfois de la peine à s’organiser au niveau communal.

Un avenir à consolider

Selon Laurence Vuagniaux, cheffe de projets à la FDDM, l’un des défis du processus est d’assurer la transmission des informations entre tous les niveaux de gouvernance. Les représentant-e-s de chaque entité dans les CoTechs doivent par exemple faire remonter les discussions auprès de leurs Conseils communaux pour validation. Mais ceci est certainement encore plus complexe au sein même des administrations communales : « De nombreux employé-e-s de communes ne savent peut-être pas encore que ce Plan climat existe, et le plus grand défi est maintenant d’y faire adhérer au-delà des comités techniques et des Présidents. »

Que souhaiter au Plan climat de Sion région pour le futur ? Pour Laurence Vuagniaux, il est essentiel qu’un effet de capillarité se crée avec les années, afin que les communes deviennent des moteurs indépendants et prennent en main le projet. La création d’un poste de délégué-e climat et durabilité communal ou intercommunal constituerait par exemple un grand succès et une aide majeure pour sa mise en œuvre. L’objectif principal ? Que le Plan climat « devienne pérenne, mature, qu’il soit totalement intégré au fonctionnement communal ».

« Agir à plusieurs sur un plan régional augmente grandement l’efficacité de la démarche. »

– Marius Dumoulin, Préfet du district de Sion

Un rythme de croisière

Car l’un des risques majeurs pour les initiatives comme celles-ci demeure dans la nature même de la vie communale : les changements politiques. Marius Dumoulin se montre cependant confiant quant à la durabilité des efforts mis en place : « La vision de la Conférence des Présidents est solide et l’élan en place va se poursuivre, permettant que mêmes les changements de présidents et conseils communaux à venir ne puissent plus freiner ce qui est mis en route. »

Face aux défis de plus en plus menaçants du changement climatique, le travail ne fait que commencer pour les acteur-trice-s du Plan climat intercommunal. La stratégie a débuté de façon « très ambitieuse » avec une dizaine de thèmes parmi lesquels il a fallu « mettre des priorités ». Selon Marius Dumoulin, après quelques années passées à se consacrer à ces priorités, il sera ensuite temps d’étendre les réflexions et les projets. L’essentiel ? « Avancer régulièrement, sans se précipiter ni tout remettre à plus tard : en somme, trouver un rythme de croisière. »

Image principale : Raphaël Vuigner