Des semences en voyage d'Epinassey à Vernayaz
Dans un contexte de perte de biodiversité et de changement climatique, les semences régionales sont une richesse inestimable. Le projet « Voisinages fleuris » de la Fondation Pusch s’appuie sur elles pour mobiliser les compétences et tisser un réseau d’îlots de biodiversité en milieu bâti.
Lorsque la commune de St-Maurice se rapproche de la Fondation Pusch en 2023 pour participer au projet, il est convenu que celle-ci débutera plus tard, la démarche étant pensée pour avancer au rythme d’une région par année. Après le Jura en 2023 et Fribourg en 2024, c’est donc le Valais qui se prépare à entrer en scène. Grâce à une collaboration avec le Parc naturel régional du Trient, une prairie source est identifiée dans la région, permettant de réaliser un semis par transfert de foin. Dans ce contexte, et à la suite d’échanges avec d’autres communes du Parc, Vernayaz choisit elle aussi de rejoindre l’aventure aux côtés de St-Maurice.
Une prairie source au cœur du projet
C’est à Epinassey, dans la commune de St-Maurice, que Stéphanie Mottiez, agricultrice passionnée, met à disposition une prairie richement fleurie répondant parfaitement aux critères du projet :
Origine régionale, indispensable à la biodiversité indigène
Diversité écologique, avec de nombreuses espèces végétales typiques des prairies
Esthétique florale, offrant une palette de formes et de couleurs attirant abeilles, papillons et oiseaux
Sa contribution, essentielle pour la réussite du projet, est reconnue à sa juste valeur : elle est indemnisée pour le foin non récolté.
« Les semences d’origine locale constituent un patrimoine vivant et fragile, issu de pratiques ancestrales, qu'il est essentiel de préserver pour les générations futures. »
– Frédéric Sanchez, chef de projet chez Pusch
Une matinée bien orchestrée
En ce matin du 13 juin 2025, ce sont des milliers de graines indigènes de la prairie d’Epinassey qui s’apprêtent à voyager, à s’enraciner ailleurs, et à redonner vie à un paysage. La mise en œuvre repose sur des savoir-faire agricoles locaux. C’est David Jacquemoud, agriculteur à Evionnaz, bien équipé pour la tâche, qui est mandaté pour récolter la prairie source et transférer le foin.
Le travail doit se faire d’une traite. Ainsi, dès l’aube, les étapes s’enchaînent :
Récolte des graines, en d’autres termes, fauche de la prairie d’environ 1000 m² avec une motofaucheuse
Rassemblement du foin en rangée avec une andaineuse afin de faciliter son exportation
Ramassage mécanique en deux grandes balles rondes qui sont directement acheminées sur la parcelle receveuse
Prairie fleurie encore sur pied, prête à être récoltée. Crédit image : Frédéric Sanchez
Une terre d’accueil bien préparée
La parcelle receveuse se situe à Vernayaz et est propriété de la commune. Avant le semis, cette surface de 770 m² a été soigneusement préparée :
Labour pour enfouir les espèces non souhaitées comme le chiendent
Hersage un mois plus tard, puis à la veille du transfert de foin pour obtenir un sol fin, meuble et prêt à accueillir les semences
Le jour du transfert, une machine agricole, initialement utilisée pour épandre la paille, est mobilisée pour répartir le foin uniformément sur la parcelle. Les finitions se font au râteau, à la main, dans un geste précis, porté par les agriculteurs. Le foin est laissé sur place pour que les graines tombent naturellement au sol. Lorsqu’elles trouveront les conditions idéales, les semences germeront sans apport d’engrais ni arrosage.
La prairie a été travaillée et préparée pour recevoir le foin. Crédit image : Frédéric Sanchez
Une dynamique circulaire et inspirante
Le lendemain, la prairie source d’Epinassey voit arriver une autre figure importante du projet, celle de Wolfgang Bischoff, expert en prairies fleuries, qui vient également y récolter des semences. Sa fascinante machine va lui permettre de récolter « le précieux » destiné à St-Maurice pour le printemps 2026 mais également à l’ensemencement dans d'autres communes valaisannes.
Wolfgang Bischoff fauche une partie de la prairie dans le but d'y récolter les semences. Crédit image : Frédéric Sanchez
Des prairies fleuries qui tissent des liens
Derrière chaque prairie fleurie initiée par Pusch se cache une véritable coopération discrète : agriculteurs-trices, communes, associations et expert-e-s unissent leurs forces. Ces prairies ne se limitent pas à leur beauté visuelle : elles jouent un rôle essentiel pour les pollinisateurs, la régénération des sols et la résilience écologique de nos territoires.
Les prairies de Vernayaz et St-Maurice représentent un modèle qui peut inspirer d’autres communes, entreprises ou propriétaires désireux-ses de semer des zones fleuries et de contribuer à la biodiversité.
« Voisinages fleuris » – de la théorie à la pratique
Lancé par la Fondation Pusch, le projet « Voisinages fleuris » vise à favoriser la création de prairies fleuries naturelles à travers la Suisse en valorisant les semences régionales, les circuits courts et les savoir-faire agricoles. Une initiative qui relie les habitants, les communes, les agriculteurs… et les fleurs sauvages.
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